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第17章–妻子们
找出撤离舰队装备着小大夫的消息是如何泄漏的。这是最优先任务。然后找出谁是这个所谓的狄摩西尼。将撤离舰队说成是第二次异种灭绝决然是犯下了宪章中的叛乱罪，如果议会安全局（注：原文为作者虚构的机构缩写。ency）不能找出这个声音来并让它闭嘴，我想不出它还有什么正当的理由继续存在。
与此同时，继续你们对从路西塔尼亚取得的文件的评估。他们仅仅因为我们希望逮捕两个越轨的异学家而反叛完全是荒谬的。在市长的背景当中没有任何因素显示这是可能的。如果那里有发生了一场革命的可能，我希望找出谁会是这场革命的领导人。
皮特（注：原文为俄文的“彼得”，以近音字翻译。），我知道你正在尽你所能。我也是。每个人都是。也许，路西塔尼亚上的人们也是如此。但是我的职责在于大百世界的安全和完整。我的责任百倍于霸主彼得，而权力只及其十分之一。更别提我事实上远不是他那样的天才。毫无疑问如果彼得还在，你和其他每个人都会快乐得多。我只是在害怕这次事件结束之前，我们可能会需要另一位安德。
没人想要异种灭绝，但是如果它发生了，我希望能确定消失的会是别的家伙们。当战争爆发，人类就是人类，异族就是异族。所有那些异种之类的说法在我们谈到生存的时候就化为飞烟。
这些让你满意吗？你相信我对你说的我没有变软弱了吗？现在小心保证你也没有软掉。小心保证你能给我结果，迅速。现在。爱你，吻你，巴娃（注：乔巴娃的昵称）。
——
乔巴娃·伊库姆博，异星监察委员会主席，致皮特·马丁诺夫，议会安全局局长，备忘录44：1970：5：4：2；转引自狄摩西尼，第二次异种灭绝，87：1972：1：1：1
人类引路穿过森林。猪族们轻松自如地上下山坡，越过河流，穿过厚厚的灌木丛。不过，人类，看起来像是在跳舞似的，不时往路边的一些树上蹿一下（注：原文wayup，跑到一半又下来的样子），碰碰其他的树木，跟它们说话。其他猪族要拘谨得多，仅仅偶尔参与进他的滑稽行为。大人物独自掉在后面跟人类走在一起。
“他为什么那么干？”安德悄声问道。
大人物一时间不解其意。欧安达向他解释安德的意思。“为什么人类要爬树，摸树，唱歌？”
“他在对他们唱颂第三种生命，”大人物说。“他这么做很不礼貌。他总是这么自私愚蠢。”
欧安达惊讶地看看安德，然后又回头看着大人物。“我还以为每个人都喜欢人类呢。”她说。
“巨大的荣耀，”大人物说，“聪明的家伙。”说到这里大人物戳了戳安德的臀部。“但有件事上他可蠢透了。他以为你会给予他荣耀。他以为你会把他送进第三生命。”
“第三生命是什么？”安德问道。
“皮波留下给他自己的礼物。”大人物说。然后他加快了脚步，赶上其他的猪族。
“这些话当中你听明白什么了吗？”安德问欧安达。
“我还是无法习惯你那种直截了当的问问题的方式。”
“我从回答的方式当中并没得到多少信息，是不是？”
“大人物很生气，这是一点。并且他对皮波很生气，这是另外一点。第三种生命——皮波留下给他自己的一个礼物。以后会全都明白的。”
“多久以后？”
“二十年。或者二十分钟。异人类学的有趣之处正在于此。”
艾拉在摸那些树，时不时地看着灌木丛。“全是一种树。灌木丛，也全都一模一样。还有那种大多数树上都爬得有的藤子。你们在森林这里看到过其他的什么植物种类吗，欧安达？”
“我没注意过。我从没找过。那种藤叫做墨多纳。马西欧虫们似乎以它为食，而猪族吃马西欧虫。墨多纳的根，我们教给猪族如何把它变得可以食用。在苋子的事情之前。这样一来他们食用在食物链上位置更低的东西（注：能量利用效率随着食物链的延长而急剧降低。因此这样会大大增加猪族总能量摄取能力）。”
“看，”安德说。
猪族全都停了下来，他们背对着人类，面朝一片空地。很快安德，欧安达和艾拉就赶上了他们，越过他们瞧向这片月色下的幽谷。这块地相当大，地面上被踩得光秃秃地。几座原木房子排在空地边上，但中间空荡荡的，只有一棵巨树，他们在森林里见过的最巨大的树。
树干看起来象在动。“上面满是马西欧虫们在爬，”欧安达说。
“不是马西欧虫，”人类说。
“三百二十个，”大人物说。
“小兄弟们，”箭说。
“还有小母亲们，”杯子加上一句。
“要是你们伤害了他们，”食叶者说，“我们会杀了你们而不种下，还要砍倒你们的树。”
“我们不会伤害他们的，”安德说。
猪族一步也不踏入空地。他们等啊等啊，直到最后，几乎是正对着他们的最大的原木房那儿有了些动静。是个猪族。但个头比他们以前曾见过的任何猪族都更大。
“一个妻子，”大人物小声说。
“她的名字是什么？”安德问道。
猪族们转过身来瞪着他。“她们不告诉我们她们的名字，”食叶者说。
“如果她们真有名字的话，”杯子加上一句。
人类伸出手把安德拽下到能对着他耳朵说悄悄话的位置。“我们总叫她叫吼子。但是从不在有哪个妻子能听到的地方。”
那位女姓看着他们，然后咏唱出——要形容她那优美流畅的音调，没有别的说法可用了——一句或者两句话，用妻子语。
“这是在说让你过去，”大人物说。“言说人。你。”
“一个人？”安德问道，“我希望带着欧安达和艾拉和我一起过去。”
大人物大声用妻子语说话；跟那位女姓的声音一比，听起来犹如呜里咕噜的漱口声。叫吼子的回答仍然是简短的咏唱。
“她说她们当然可以进去，”大人物转述道。“她说她们是女姓，不是吗？她不太谙于人类和小家伙们之间的微妙差异。”
“还有件事，”安德说，“至少你们中得有一个，作为翻译过去。或者她能说星语吗？”
大人物传达了安德的请求。回答是简短的，而大人物不喜欢它。他拒绝翻译。出来解释的是人类。“她说你可以选择任何你喜欢的翻译，但愿那会是我。”
“那我们希望让你来做我们的翻译，”安德说。
“你必须第一个进入生育地，”人类说，“你是受邀者。”
安德迈步走进空地，跨入月光之中。他能听到艾拉和欧安达跟在他后面，还有人类在最后面啪嗒啪嗒。现在他能看到叫吼子并非这里唯一的女姓。每个门里都现出好几张脸。“那儿有多少？”安德问道。
人类没有回答。安德转身面对他。“那儿有多少位妻子？”安德重复道。
人类仍然没有回答。直到叫吼子再次唱起来，声音更大而且带着命令的语调。这时人类才开口翻译。“在生育地，言说人，只有一个妻子问你问题的时候才能开口说话。”
安德严肃地点点头，然后往回走向其他男姓等在那儿的空地边。欧安达和艾拉跟着他。他能听到叫吼子在他身后咏唱，现在他明白了为什么男姓们给她这个称呼——她的声音大得能让树木摇动。人类追上安德，拽住他的衣服。“她在说为什么你在离开，你还没有被允许离开。言说人，这是件很不对的事情，她非常生气——”
“跟她说我不是来下指令的也不是来接受指令的。如果她不平等以待我，我也不会平等以待她。”
“我不能跟她说这话，”人类说。
“那她就总也不会明白为什么我离开，不是吗？”
“被叫到妻子们当中去，这是个巨大的荣耀！”
“逝者言说人前来拜访她们，这也是个巨大的荣耀。”
人类呆立了好一会，急得浑身僵硬。然后他转过身对叫吼子说话。
这回轮到她陷入了沉默。峡谷里悄无声息。
“我希望你知道你在做什么，言说人，”欧安达小声说。
“我在即兴发挥，”安德说。“你认为下面会怎么发展？”
她没回答。
叫吼子回到了原木房子里面。安德转过身，又朝着森林走去。几乎是马上，叫吼子的声音再次响起。
“她命令你等着，”人类说。
安德大步不停，片刻间他就走到了其他男姓猪族的另外一边了。“如果她请我回转，我会回来的。但你一定要告诉她，人类，我不是来命令也不是来被命令的。”
“我不能说这话，”人类说。
“为什么无法？”安德问。
“让我来，”欧安达说。“人类，你的意思是你因为害怕而无法说这些话，还是因为没有语句能表达这些话？”
“没有语句。一个兄弟跟一个妻子说什么他命令她，她请求他，无法以这样的方向来说这些字眼。”
欧安达朝安德笑笑。“这不是风俗问题，言说人。语言问题。”
“她们懂你们的语言么，人类？”安德问道。
“男姓语不能在生育地说，”人类说。
“告诉她我的话无法用妻子语来说，只能用男姓语，再告诉她我——请求——允许你用男姓语来翻译我的话。”
“你麻烦真多啊，言说人。”人类说。他转过身去再次对叫吼子说话。
忽然间峡谷里满是妻子语的声音，十来个不同的歌声，有如一个合唱团在做热身。
“言说人，”欧安达说，“你现在已几乎违反了每条人类学的良好业务规定。”
“我漏掉了哪些条？”
“我能想起的只有一条，你还没有杀死他们当中任何人。”
“你忘了，”安德说，“我不是作为一个科学家到这里来研究他们。我到这里是作为一个使节来跟他们制定合约。”
跟她们开始时一样迅速地，妻子们陷入了沉默。
叫吼子从她的房子里出现，走到了空地中央，站到离中心处那棵巨树很近的地方。她咏唱起来。
人类回答她——用兄弟语。欧安达小声做着大概的翻译。“他在告诉她你说的话，关于是来平起平坐的那些。”
妻子们再次爆发出一阵嘈杂的歌声。
“你认为她们会作何反应？”艾拉问。
“我怎么可能知道？”欧安达问。“我到这儿来的次数跟你完全一样。”
“我认为她们会理解这些，让我在那些前提下进去，”安德说。
“为什么你这么认为？”欧安达问。
“因为我从天上来。因为我是逝者言说人。”
“不要开始以为你是个伟大的白色神灵，”欧安达说。“那一般都没啥太好的结果。”
“我不是皮萨罗，”安德说。（注：皮萨罗系西班牙冒险家，印加帝国征服者。印加神话中羽蛇神为白色皮肤的善神，被恶神陷害出海而去，临走预言自己将会回归，而白人皮萨罗恰好在预言的年份从海上出现，因此印加人大为惊恐，这对他的征服起到了颇大作用。但皮萨罗征服印加之后旋即与其部下内讧被杀。）
