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第二十八回焦山上的烈焰
素清一行人，终于在快要黄昏的时候来到了焦山脚下，一路上，素清一句话也不肯说，这让凌萱和正南都有些手足无措，好在焦山离太陵并不算太远，素清返身下马，把马缰一扔，便头也不回的往山上走去。搞得正南是不知道是该栓马，还是得先跟上少主了。还好，凌萱正跟着素清上山去了。正南边拴马，心里边犯起了嘀咕：怎么了，怎么就方寸大乱的样子。的确，他也从未见过玄素清的行事竟也会有些慌乱！
当素清再一次站到了寒净寺的山门前时，弦月已经挂上了树梢，幽长的青石步道，两边暗红的石墙上头，往步道中间垂着青翠的不秋草，夜风扬起了沙沙响声，更有一缕缕山间的清香，不时钻入鼻息。
这一切的一切，印在素清的眼里是那么熟悉！熟悉的他可以闭上眼睛数着步子走过山门。然而，今天这座山间寺院的气息再一次沁入素清的内心时，却又让素清感到极其的陌生，甚至这陌生的感觉竟能让他心生畏惧而裹足不前。
终于，玄素清还是长舒了一口气，他紧紧抓着凌萱的手，镇定地迈着步子，走进了寒净寺的山门！
当素清穿过山门，登上高高的台阶，站在寺院的门口时，寒净寺的大门竟自然分两边打开了。素清抬腿走进了寺中，绕过弥勒佛的法相，走过高坐两边的四大天王，素清站在了通往大雄宝殿的广场上。然而，眼前的一切却惊呆了素清。
今晚，这个不大的广场上竟然已经站满了大津的文武百官，大家官服齐整，仿佛正在朝会一般，面色上都有着几分喜悦之意，他们相互低声交谈着，亲切而又轻松！内阁首辅冉之祺，见到匆匆赶来的玄素清，脸上竟然满是欢喜，完全不是当初的轻蔑与鄙夷，他走上前来，恭恭敬敬的冲着素清躬身施礼道：“皇孙一路辛苦！”
冉之祺对素清的称呼，让素清和凌萱两人立刻陷入了前所未有的错愕之中，凌萱忙问道：“你，你叫他什么”
还没等素清想明白，冉之祺竟退后几步，领着聚上来的周光宸、黄功杰以及众大臣，齐齐跪在了素清面前，而后齐声高喊道：“臣得恭迎皇孙驾临！”紧接着就是三拜。
素清被这突如其来的一幕惊得脑子一片空白。好在，这时候，玄振海和张氏也走了出来，张氏老远就喊道：“儿啊！”
玄振海忙止住她说道：“瞎喊什么！”
张氏赶紧收着话，两人竟也走到素清面前，就要躬身下拜，素清哪里敢接，他忙伸出双臂拦住了两人，口中说道：“爹娘，你们，你们这是……”
“孩子，以后可不敢这么叫！”大先生开口说道：“您是大津朝的龙孙，我这么多年没敢跟你说，真是怕有人想害你！除了太子爷和我，这大津朝谁也不知道你的身份。今天好了，我终于可以把你好好地还给太子爷了，三十多年啊！值了！”玄振海说着，眼里竟然泛起了泪花。
这时候，大雄宝殿里响起了慧宣法师的声音：“让他进来吧！”
于是，殿外的人群立刻退到了两边，留给了素清一条宽阔的中线，素清心怀忐忑地顺着这条中线推开了寒净寺大雄宝殿的大门。
空阔的大殿里，无数的烛光亮如白昼，慧宣法师正盘腿坐在这大殿的正中央，两手正在胸前转着佛珠，他看向素清的目光里满是爱怜，脸上却较寻常多了些许威严！
素清竟不知道该说什么好了，他有些尴尬的轻轻唤了声：“师父！”
慧宣却毫不在意，他冲着眼前不远处的一个蒲团说了句：“快坐吧！”
素清也不推辞，便坐了下来。
这时，慧宣说话了：“汪正明一定都跟你说了吧其实，也不用他跟你说，你自己一定能想得到。不错，我就是怀明太子！”
尽管素清已经在心里有了非常清晰的答案，但这时，他的心还是被狠狠揪了一下！
慧宣看了看素清，心里头不觉有一些心疼，这时的玄素清一句话也说不出来，身板似乎也不那么挺拔，坐在蒲团上的他看上去怅然若失！于是，慧宣法师缓缓开口说道：“那我们就说说，三十多年前的那场宫变吧！唉！快四十年了，想起来还是那么清楚！那时也是这样的夜晚，有内官来东宫传旨，我的父皇要我把你带进宫去。我也没多想，带上东宫的几个侍卫就进宫去了！后来的事，你也听说了，我们遇上了埋伏，好在，守卫宫城的上林卫军士，可怜我和你，这才没有下死手。可是，逃来逃去，我的身边也只剩下了玄振海！那时候他还不叫这个名字。再后来，东宫就起了大火，这将来的乾圣皇帝可真是歹毒啊！万般无奈之下，我只好带着你逃到了皇觉寺，那里的住持给了我一张法名叫慧宣的度牒！还有紫金袈裟！这紫金袈裟可是大津的圣物啊，当初太祖爷定都太陵城时，就供奉过这个宝贝，那时的寒净寺住持说，只要紫金袈裟现世，这大津朝必定太平昌盛！所以，后来太宗朝迁到了大兴城，太宗也就悄悄把紫金袈裟带走，藏到了皇觉寺里。这事，在大津只有皇帝和太子知道！后来，我和玄振海带着你一路漂泊，来到了南方。我就用慧宣的法号出了家，还用这紫金袈裟成了万人仰拜的活佛。玄振海武艺了得，他就干起了海上的营生。当然，有我在暗中帮助他，没几年便有这南川会！我们都隐姓埋名了，我既然已经遁入了空门，就只能把你养在玄振海的身边，所以，也就有了你这个南川会的少东家！”
慧宣说到这停了下来，他看着素清，素清终于稍稍平静了内心，开口问道：“儿时，师父便常常告诫，时时当以天下苍生为念，要知众生苦，要拔众生苦。权势不过是杀人的利剑，朝廷亦不过是囚禁苍生的阱牢！妄想、执着皆不得超脱圆满。在南朝，南川会在大津朝已是如日中天，寒净寺也是万民仰慕。可是，可是为何不能在佛前放下仇怨为何不能自求清净为何还要操弄朝堂大兴城既灭，北境生灵屡遭涂炭，如今，若是太陵城再遭罹难，这天下之大，何处有苍民容身之所啊”
“孩子，只要你还在这俗世间一天，何来的超脱啊！”慧宣叹了口气说道：“即便是我忘却了仇恨，可你的对手会吗即便他会，你又如何能知若不知，又何敢将脖颈置于其白刃之下”
慧宣的反问，让素清没了话。看着素清不再说话了，慧宣顿了顿接着说了起来：“当初刚来南方，我与玄振海举目无着，四方皆敌，无处容身。若没有紫金袈裟，我根本无从立足，玄振海也只能苦苦求生，哪有如今的南川会可是，这紫金袈裟也引来了汪正明！我如何能知，他身后没有一把钢刀在明堂之上，天子之争，从来就没有华容道上的恻隐之心，只有斧声烛影里的你死我活！不得已，我便只得张机设阱以解自难了。南川会壮大之后，江南的钱粮已尽在我手，南方富庶，读书入仕者甚众，十多年以来，大兴城朝堂之上，已尽是南都士子，他们的家族皆与南川会有所往来，历年所获之利甚巨，而朝廷在北境要御北狄止内乱，所需银两又何止千万，仅凭粮米之税，自然是捉襟见肘，日渐穷困！而唯一脱困之道则是在南境开征商税，以此所获之利，可资北朝军需、粮米。然，满朝江南文武，南都之厚资，正是他们立足朝堂的根本。他们又怎会容得朝廷开征商税呢故此，才有了君臣势如水火，朝堂上纷争不断，大兴城陷落敌手！如此，北朝既灭虽有南川会之故，然其也是势穷难挽啊！”
说到这里，慧宣停了下来，他看着素清，见他面无表情一言不发，他知道素清在内心之中，是赞同他的这番话的。的确，今时不同以往，天下财富尽在江南，天子何以滋养百姓若朝廷之本仍是粮米之收，则百姓丰年尚可糊口，而灾年则必起流民，天下动荡！这可是千年难解之局，虽有人为之故，但也是大势所趋，人力难为呀！江南富庶，读书为官者便盛于天下，如若，朝堂之上尽是江南官员，哪怕朝廷穷困至极，想要开征商税，怕也是难如登天。
慧宣又接着说道：“后来，北廷南狩，那咸嘉帝登基后，我便出手逐次剪灭南都四镇，可是，让我唯一犯难的就是你了！”
“我！”素清有些不理解。
“是啊！”慧宣说道：“我怕你投身新朝，与南川会为敌！所以，这才有了你西征归来时，数万百姓于城外相迎的事！从那时起，朝廷便渐渐疏离于你！”
“那寂子呢这又是为了什么”素清的脸上明显涌出了愤怒。
“不错，寂子的事，也是我的谋划！”
“可是，这是为什么难道他也新朝显贵难道……”
“我也是不得已而为之，其时，冉之祺他们在朝堂上借着南川会想要扳倒袁思孝，这是我们最后的一步了。万一你要是站到了朝廷那一边去，以你的韬略，你的心智，都会让我功亏一篑。所以，我必须让你远离朝堂。”
“不，这是私利，为了这样肮脏的私利，却要让人蒙上不白之冤，叫人屈辱而死！这就是你自小说与我的光明和磊落如此作为与窃国何异”素清的愤怒被燃到了顶点，说着，他就要起身往殿外冲去。
“素清！”慧宣突然高声喝住了他。
素清背对着慧宣站了下来，慧宣说道：“磊落也罢，卑鄙也好。如今事已至此，你还要弃天下苍生于不顾吗”说到这，慧宣的语气缓和了下来：“我已遁入空门，世上之事，我早已无所留恋！过往的罪过，我自会去佛前悔过。就算是身坠地狱，也无从纠改。倒是你，你想想，就算是你救下了大津朝，没有了南川会，没有了这江南的资财，你也会是第二个乾圣帝！现在，你的臣属就在殿外，南川会的所有资财都在你的囊中。你不该去拯救天下百姓吗让他们温饱富足，远离刀兵之苦！还是弃他们而去，任他们生灭于罹乱之中！你自己选吧！你要记住一句话，你既有了天子血脉，你便永世抛不开苍生与社稷！去吧！”
素清转过身来，吃惊地问道：“我！怎么是我！”可是，眼见慧宣闭上了双眼，便不再说话了。
素清万念皆空，他僵直的走到了殿外。大雄宝殿外的广场上已空无一人，倒是寺门之外，望上去明如白昼。素清的心思却仍在晦暗之中闪动着，没想到，这焦山之上竟会是这天大迷局的中心，数十年来，化身慧宣法师的怀明太子，始终利用着江南富庶的资财，操弄着大兴城里的一切，直至大津朝变乱丛生，大厦倾覆！如今，又在南朝上下痛下杀手，除尽异己，然而，这一切的一切，竟然都是为了扶助他的儿子玄素清登上皇位！这个怀明太子，让素清第一次感受到了无力与恐惧。可是，自己的师父，自己的亲生父亲，又是如此的了解他，慧宣知道素清无论如何不会甘心成为一个造逆者，因此，为了将素清推上皇位，他已经将南朝的上下搅得天翻地覆了，如今的太陵城里，缺的并不是一个皇帝，而是一个敢于挺身而出救民于水火的义士！
素清木然的往前走去，刚走到寺门之外，只见阶下众官员立即齐齐伏拜道：“臣等奉太子谕旨，恭请皇孙登临大宝！”
冉之祺于众人之前跪直了身板，高声说道：“天命未改，历数有归，或多难以固邦国，或殷忧以启圣明。险阻备至，晋公子之播迁，良有以也，闾阎亲历，史皇孙之艰难，岂徒然哉！尊位不可久虚，万机不可久旷！臣等伏请太孙登临大宝，总揽天下。福泽万民！”
说完，群臣伏拜不起，素清吃惊地发现，这伏拜劝进的队伍之中，竟还有玄振海、张氏和凌萱！素清颤抖着说道：“诸位，诸位快快请起，请起，请起……”
素清的话音未落，身后的大殿里竟突然腾起了冲天的烈焰！阶下众人全都嚎啕大哭了起来，人人大呼着：“太子爷啊！太子爷！”
素清也流着泪水转身跪拜下去，他几乎把脸贴在了青石的台阶上，久久不肯起来。
那宝殿在火光中炸响着，扭曲着。扑来的热浪炙烤着素清的内心！他的心在挣扎，在哭喊，他当然为寂子和袁思孝的死，而耿耿于怀。而那个在他眼中，为了皇位可以不择手段的怀明太子，却在功成之后，将自己化身于烈火之中！为了登上权势的顶峰而兴起的搏杀，从来都散发着肮脏的恶臭，即便古之贤士概莫能外！素清明白，即便是他玄素清要是有朝一日站在了权力的角斗场上，非要你死我活之时，也难免阴狠毒辣！如今，他的师父，他的亲生父亲，已为他用尽了卑鄙手段，只留下了这广阔的江山！他只要坐上太陵城里的那个宝座，他便可剑指中原，挥师平难。为天下，为百姓，争出一番清明世界。然而，就在这清明世界的厚土之下，却堆积着亿万尸骨，每有长风袭来，总是腐臭难当！
他到底该何去何从呢
突然，一个小吏打破了素清的思绪，他慌慌张张的跑到寺院的大门前，冲着阶下众人，大喊道：“不好了，不好了！太陵城失陷！”……?
