（美）雷蒙德钱德勒提示您：看后求收藏（31言情网www.31yq.com），接着再看更方便。
接着他朝相反方向走去。那条街灯光昏暗，十分静谧。在他达到午街之前，还要经过四个街区，这一带是黑人区，街区上有许多木屋。
他一路上只遇到一个路人，一个棕色皮肤的女孩，戴着绿色帽子，穿着单薄透明的丝袜，踩着12厘米的高跟鞋，正站在一棵棕榈树下抽烟，眼神不断张望着惊喜旅馆那边。
午餐车是一辆老式无轮餐车，车尾正对着街对面一家机械修理店和一幢公寓中间的空地。车子两侧印着“贝拉唐娜”的金字，已经渐渐褪色。皮特·昂格里奇走上两级铁台阶，循着油炸气味走进餐车。
穿着白衣服的黑人厨子那宽厚的背部朝着他。矮矮的柜台最远处坐着一个白人女孩，她戴着一顶看上去廉价的棕色呢帽，身上的高翻领厚呢绒大衣十分破旧，她正在品味咖啡，左手撑着脸颊。餐厅里只有他们两位顾客。
皮特·昂格里奇放下行李箱，坐在门边的一张凳子上，说道：“嗨，莫普西！”
那个胖厨子转过头来，露出一张黑黝黝的脸。他咧着嘴笑，有些发青的舌头在饱满的厚嘴唇之间若隐若现。
“小伙子你怎么样？今天想吃什么？”
“炒两个鸡蛋，不要太熟，一杯咖啡，一个面包，不要土豆了。”
“点这么多，你是饿了多久。”莫普西朝他发发牢骚。
“我喝醉了。”皮特·昂格里奇答道。
坐在柜台另一头的女孩用犀利的眼神看着他，又看了看架子上的闹钟以及自己手腕上的表，她手上戴着手套。然后低下头，再次注视着自己的咖啡杯。
胖厨子敲了个鸡蛋，把蛋液倒入平底锅，加了些牛奶进去翻炒了几下。“要不要来一小杯酒，小伙子？”
皮特·昂格里奇摇头拒绝。
“莫普西，我还要开车。”
厨子笑得露出牙齿。他从柜台下面拿出一个棕瓶，往玻璃杯里倒了一大杯酒，然后把杯子递到皮特·昂格里奇旁边。
皮特·昂格里奇立刻拿起杯子，一大口下去，把酒喝得一滴不剩。
“看来我还是下次再开车吧。”他放下空杯子。
那女孩站起来，沿着板凳走过来，在柜台上放了一枚十美分硬币。胖厨子按下他的现金出纳机，找给女孩五美分零钱。皮特·昂格里奇随意地打量着这女孩，她衣衫褴褛，眼神却很纯真，脖子上披散着一头棕色卷发，自己的眉毛像是拔得一根不剩，眉骨上画着夸张弧度的眉型。
“小姐，你不会是走丢了吧？”他开口问道，语气轻柔、嗓音沙哑。
女孩急忙打开她的包，把零钱收好放进包里，看上去笨手笨脚的。她猛地向后退，吓得包都掉了。包里的东西散落一地，她睁大眼看着地面。
皮特·昂格里奇蹲下一条腿，把掉在地上的东西捡起来塞到包里面。一个便宜的硬币收纳盒、一些香烟、一个紫色火柴盒——上面印着金色的字：“主宰者俱乐部”、两条色彩斑斓的手绢、一张皱巴巴的钞票，还有一些银币和硬币。
他站起来，把合上的包递给女孩。
“抱歉。”他温柔地说，“你可能被我吓到了。”
她气喘吁吁，一把从他手中抢走包，然后从餐厅落荒而逃。
胖厨子目送她离开后，缓缓地说：“那个洋娃娃不属于这个破败的小镇。”
他把炒蛋和面包盛在盘子里，往马克杯里倒了一杯咖啡，然后把食物摆在皮特·昂格里奇面前。
皮特·昂格里奇开始享用他的食物，一边漫不经心地说道：“她一个人，包里有主宰者俱乐部的火柴。那可是特瑞莫·沃兹的地盘，像她那样的女孩要是落在他手中，你应该知道会怎么样。”
厨子舔了下嘴唇，从柜台下面摸出一个威士忌酒瓶。他给自己倒了一杯，又往酒瓶里兑了一杯水，把它放回柜台下面。
“我从来都不会强人所难，也不想变成那样的家伙。”他慢慢说着，“但真的恨透了像那个男人那样的白人家伙，他总有一天会玩火自焚。”
皮特·昂格里奇用脚碰了下他的箱子。
“没错，先帮我保管下箱子吧，莫普西。”
然后他走出餐车。
这是一个凉爽的秋日夜晚，身旁时不时经过两三辆车，空荡荡的人行道上却是一片漆黑。一位值夜班的黑人在街上踱步，挨家挨户地检查街上那排昏暗的小商店的门有没有锁好。这条街上的住户都是住在木屋里，有几户人家听起来热闹非凡。
皮特·昂格里奇继续向前走，穿过十字路口。在离午餐车三个街区的地方他再次看到那个女孩。
她一动不动，紧紧地贴在墙上。离她不远处，一个无电梯公寓的楼梯间亮着昏黄的灯光。再旁边就是一个小型停车场，前方挂着许多广告牌。有微弱的光线照在女孩的帽子、破旧的高翻领厚呢绒大衣和她的侧脸，皮特一眼就认出了她。
他走到门口，看着她。她高举的手臂上有一束光线……是手表的亮光，十分闪耀。不远处钟声响起，缓慢而悠长地敲打了八下。
后方角落里突然探出一道车灯，一辆大车进入视线，摇摇摆摆地行驶着，车前灯的亮度渐弱。它沿着街区匍匐前进，黑色的车窗和车身在黑夜中显得锃光瓦亮。
皮特·昂格里奇在门口站着，他咧开嘴，露出尖锐的笑容。那是一辆在离这里六个街区的地方私人定制的迪森贝格轿车！突然间一阵高跟鞋嗒嗒的跑步声让他不知所措。
那女孩正从人行道上朝他跑来。那辆车开得还不够近，昏暗的车灯还照不到女孩。皮特·昂格里奇在门口向前迈了一步，一把抓住女孩的手臂，把她拽到了门里面。接着沿着外套下方摸出一把枪。
女孩上气不接下气地站在他身边。
那辆迪森贝格缓缓驶过门口，所幸没有枪声，穿着制服的司机也丝毫没有减速。
“我不行，我实在太害怕了。”女孩一边气喘吁吁，一边在皮特·昂格里奇耳边说了这句话。然后她突然从他身边跑开，沿着人行道又跑远了一点，离那辆车也远远的。
皮特·昂格里奇一直注视着那辆迪森贝格的动向，它现在已经开到停车场那排广告牌的对面去了，以爬行的速度行驶。不知是什么东西从左前窗掉落下来，落地时“砰”的一声响。然后车子悄无声息地加速行驶，接着消失在黑夜之中。开过一个街区以后，车前灯又开到最亮。
一切都没变。那个被丢弃的东西静静地躺在人行道内侧边缘，它的正上方就是其中一块广告牌。
然后那女孩又回来了，一步一步地走向他，带着些许迟疑。皮特·昂格里奇待在原地一动不动，看着她的步伐。当她走到他身边时，他轻声问道：“有什么困难吗？需要我帮忙吗？”
她转过身去，声音有些哽咽，仿佛她全然不记得这个男人一样。她在他身旁转头，眼睛飞快地瞥了男人一眼，苍白的下巴匆匆掠过一道光影。她语带焦急和害怕，用微弱的声音说道：
“你是午餐车的那个男人，我见过你。”
“有话直说吧。债务问题？”
黑暗中，她又在他身旁晃动头部，上下点了一下。
“那个包裹是什么？”皮特·昂格里奇喊着说，“钱吗？”
她赶忙吐出一连串的话：“你可以帮我去拿吗？噢，求求你了，我会很感激你的，我……”
他笑了，他的笑声像在低吼似的。“帮你拿？宝贝儿，我也要报酬的。到底什么情况，说来听听。”
她试图远离他，但他抓住她的手臂不让她走。他另一只手把枪藏进外套里，这时他用双手握住她的双臂。她向他耳语，声音带着哭腔：“如果我没拿到，他会杀了我的。”
皮特·昂格里奇突然冷冰冰地一针见血：“谁会杀你？特瑞莫·沃兹吗？”
她开始剧烈反抗，试图从他的掌控中挣脱，但还是没能成功。这时人行道上传来有人拖着脚步走来的声音。两个黑影出现在广告牌前，但他们没有停下脚步去捡东西。脚步声越来越近，随之而来的是忽明忽暗的烟头。
一个声音轻柔地说道：“看那边，小甜心，你想不想换个男朋友呢？宝贝儿？”
女孩躲到皮特·昂格里奇身后。其中的一个黑人温柔地笑着，向这边挥舞着自己抽剩的烟头。
“该死，那是个白人女孩。”另一个黑人赶忙说道，“我们走吧。”
他们继续前进，一边暗自发笑。在转角处一转弯，两人就从视线里消失了。
“谁在那儿？”皮特·昂格里奇咆哮道，“出来让我看看你是谁。”他语气强硬，有些恼羞成怒，“真该死，你乖乖待在这儿别动，我去给你拿那个该死的包裹。”
他离开女孩身边，沿着公寓前方的路悄悄地走过去。走到广告牌边缘时，他在黑暗中用眼睛巡视了一下四周，看到了那个包裹。包裹外面是黑色的，虽然不大，但足够让人看见了。他弯下腰，朝着广告牌下方看去，什么也没有。
他向前走了四步，俯身下去捡起包裹，摸到了布和两根厚厚的橡皮筋。他站着没动，仔细聆听周围的动静。
主街上远远传来汽车的轰鸣声。一盏灯突然在街对面的一间公寓里亮起来，前面是一扇玻璃镶板门，开了一扇窗，窗前一片漆黑。
他身后传来一个女人骇人的尖叫声。
他僵住了，然后迅速转身，一束光照在他两眼之间。是从街对面的一间黑窗子里照过来的，白光太过刺眼，他一下子没站稳便靠在广告牌上。
他斜着眼看，不断眨眼，然后就静止不动了。
水泥地上有人的鞋子落地的声音，接着从公告牌尾端一把枪口顶着他的身体侧面。持枪的人用悠闲的语气说道：“别动，连眼睛都别想眨一下，伙计。警方已经将你包围。”
持左轮手枪的人员从广告牌两侧涌来，慢慢靠近他。高跟鞋咔嗒咔嗒走路的声音在远处响起，然后是片刻的静默。一辆闪着红色聚光灯的警车从角落里转弯过来，笔直地朝着以皮特·昂格里奇为中心的人群方向行驶。
那个声音懒散的人说道：“我是安格斯，刑警中尉。如果你不介意的话，我现在要去拿那个包裹。双手合拢待一会儿。”
说着把手铐铐在皮特·昂格里奇的手腕上，态度十分冷淡。
他听到高跟鞋的声音逐渐远去，但自己身边太过喧闹，已经分辨不出那种声音了。
家家户户把门敞开，黑人们一一从房子里涌出来，霎时间人声鼎沸。
约翰·维多利身高六英尺两英寸，他拥有完美的轮廓，堪称好莱坞数一数二的型男。他黑色的皮肤散发着迷人与浪漫的气息，两鬓有少许灰发，十分吸睛。他肩膀宽阔，臀部紧实，他有如英国警卫军官一般坚挺的腰，一身帅气的宴会服使其极具魅力。
他看着皮特·昂格里奇，眼神带着些许歉意，好像为自己不曾认识他而遗憾似的。皮特·昂格里奇看了看自己的手铐，又看看自己踩在厚地毯上的破旧不堪的鞋子，最后才把目光转向墙上高悬的整点报时的挂钟。他脸涨得通红，眼神明亮。
维多利调整了一下嗓音，流利而清晰地说道：“不对，我从没见过这个人。”接着冲皮特·昂格里奇笑了笑。
安格斯，那个便衣刑警中尉，倚在图书馆雕花桌子的一端，用手敲着自己的帽檐。侧面的墙边还站着另外两位刑警。还有一位刑警——第四位刑警坐在一张小桌子前，面前放着一本速记本。
安格斯开口道：“噢，我们只是认为你可能和他认识。他不肯向我们透露任何信息。”
维多利挑了一下眉，微微一笑道：“对此我真的很惊讶。”他走来走去四处找玻璃杯，然后把杯子放在托盘里，接着去调更多的酒。
“这也没辙。”安格斯答道。
“我还以为你总有办法的。”维多利惬意地说道，同时将苏格兰威士忌酒逐一倒进杯子里。
安格斯看了一眼自己的手指甲：“我刚刚说他不肯透露任何信息，是指对案情有帮助的信息，维多利先生。他向我们坦白说自己的名字叫作皮特·昂格里奇，曾经是一名战士，但已经很多年没有参与战斗了。大概一年前，他做了一名私家侦探，但现在是无业游民了。他在赌场赢了些钱，喝得酩酊大醉，刚刚只是在大街上乱逛。所以才恰好来到午街，他看到你车上扔下来的包裹，因此把它捡了起来。我们可以以流浪罪的罪名逮捕他，但也没什么用。”
“他说的也不是没有可能。”维多利轻声说道。他一次拿出两个杯子，分两次把酒分给四个刑警，然后举起自己的杯子，喝之前轻轻点了点头。他喝酒的姿态非常优雅，举手投足之间蕴含着高贵的气质。“不，我确实不认识他。”他重复了一遍自己之前说过的话，“说实话，他看起来也不像是会对我泼硫酸的人。”他挥挥手，“恐怕带他来这里……”
皮特·昂格里奇突然抬起头，盯着维多利看，语带嘲讽。
“维多利，你的面子可真大。竟然会有这样的事儿，四名警察抓捕犯人之后在这里陪着你审问。”
维多利露出亲切的笑容。“好莱坞的规矩就是这样。”他笑着说，“况且，我曾经名气也不小。”
“你已经过气了。”皮特·昂格里奇说道，“你那最后一张照片是你永远的痛，那些爱慕你的女人们都不知道吧。”
安格斯愣住了。维多利脸色开始泛白，他慢慢放下自己的杯子，随即手垂到一边。他有力地穿过地毯，站在皮特·昂格里奇面前。
“那只是你认为的罢了。”他厉声呵斥道，“但我警告你……”
皮特·昂格里奇怒目以对：“听着，你这位风云人物，你把那一千美元放在地上，是因为某些无赖曾威胁你如果你不照做，就会对你泼硫酸。我捡起那一千美元，但我一点好处也没分到，钱分文不动回到你手中。你却因为这件事重获盛名，那价值远远超过了这一千美元的十倍，但你最终一分钱也不用破费，真是一出好戏。”
