第206章 淮州异状（四）

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这句话，让霁芷妍心里原本只有三分的猜测落到了九分。

雨已经停了这么久，原本完好的堤坝突然决口，不是因为上游泄洪的水流过大导致堤坝冲毁，便是人为破口。

如果是因为上游泄洪失误，那可以算是渎职，但是……人为炸毁堤坝，导致河工逃离不及丧命，百姓财物损失甚至流离失所，那就是欺君大罪！

说话间，散在四处探查的随从接连赶过来，他们都是听到了巨响之后从各自所在直接过来的。

逃难的百姓们终于意识到这些人的身份不凡，之前还嚷嚷着让他们不要去送死的人都闭口不敢说话，低着头默默加快脚步。

水流还在朝着这边涌过来，晏景烨把大部分人派去指挥方向，帮助那些扛不动走不动的老弱病残。

另有两人拿上他的信物，到最近的都督区调派兵马过来。抢险救灾，安置难民，问责官府，他们需要更多人手。

在兵马过来之前，他们得发动群众的力量互帮互助。

“妍儿……”

霁芷妍一下子就明白他的意思，“我回去告诉蓉姨！”

腾出一匹马给她，选了两个最机灵的随从跟着，来不及多说什么，也不顾身上的疲乏酸痛，霁芷妍掉头朝来时的方向狂奔。

晏景烨留在原地，看着她的背影渐渐消失，心中既是骄傲，也有些不忍——说是陪她游山玩水，实际上很多时候，他们都得在各地奔忙。

一路上在街上茫然失措的人越来越多了，路过的几家大户都紧闭府门，门口派了家丁守着，个别胆子大的人上前乞食，家丁们面面相觑，最后还是狠心把他们赶走了。有孩童饿得大哭，被母亲抱在怀里低哄。

霁芷妍心里焦急，催马跑得更快。

跑回菖蒲巷，巷口的粥棚已经搭起来了，几个铺子的人都过来帮忙，盖子一揭，热气腾腾，排好的长队人人伸着脖子，咽着口水。

余蓉正要出门，就看到霁芷妍骑着马回来，她的发髻本来也梳得不好，来回跑了马，更是已经垂下了几缕散在风中扬着。

她气喘吁吁，拉着余蓉跑进耳房，把门一关，随从就守在门外不让别人靠近。

余蓉抚着她的背帮她顺气，缓过来后，她才凑近余蓉耳边：“运河被人炸开了口子，河水正在往外漫过来。”

居然敢直接置城中百姓不顾了！余蓉惊得双目圆瞪，她知道这是大事，淮州城说不定马上就要乱了！

“灾民有很多，还有河工和家眷，都在往城中逃过来。”霁芷妍跑了一路，已经冷静了不少，“淮州官府指望不上，晏景烨已经去调兵了，在他们到达之前，我们得稳住淮州的百姓。”

灾祸往往伴随着民乱，霁芷妍还记得他们刚成婚不久，荆州就有过因为洪灾引起的匪患。

直接越过官府插手淮州城的政事于法不合，表明身份又怕有人从中阻挠危及自身，在军队到来之前，他们只能通过民间的力量救灾了。

又得要余蓉出风头了，霁芷妍知道她其实更愿意轻松自在地生活，有自己一点产业，不愁吃穿的基础上帮一帮那些没有依靠的女子。

“别怕，我知道该怎么做。”余蓉对这种事一向义不容辞，“除了这边和四方楼，我会让梁吉去说服城中其他大户，官府也不敢完全放着灾民不理的。”

不知道梁吉用了什么办法，到了夜里，城中已经有近十座粥棚点着烛火一刻不歇地熬粥派粥，还有几个药铺自发派人来帮生病和受伤的人看诊。

半日的慌乱过去后，身强力壮的河工开始返回运河边，收拾着还勉强能用的工料自发把决口处堵上，河水终于不再漫延。

夜里，无处可去的灾民就一群一群靠在一起，或坐或躺地熬着，好在天气已经转热，并不会有人冻病，只是第二日一早，许多人脸上的疲惫之色越发明显了。

官府一直没有做什么，只是派了些衙役帮忙维持各个粥棚和药棚的秩序，第二日、第三日的口粮药物还依然是各家各户在出。

第三日午后，由曾将军带领的一万兵马来到淮州城外。

霁芷妍和晏景烨换上朝服，敲开了淮州城府衙大门。

淮州知州姓潘，出身于江南大族，潘氏一门传承上百年，京中有二品三品大员，地方上也有都督、巡按等大官，因此他只靠着家族蒙荫也能在这富庶的淮州安稳度日。

潘知府也知道城中那位女老板家中来了人，守城的人来报时，他以为不过是什么商户，顶多也就是更有钱产业更多。但是商人嘛，哪个商人不靠官呢

直到运河决堤，他派去查看的人回来说，有人在帮着河工转移，看起来训练有素，不像一般的家丁，又听说梁吉发动了城中大户在施粥施药，丝毫没有人来请示他这个知州的意见，他才感觉来人有些不得了。

等了两日，没等来上头的指示，潘知府坐立难安，能做的事都被做了，现在再出手好像在别人后面拾人牙慧，太没面子了。

要不，把城门开了吧

可是万一城门一开，灾民全往外跑引起骚乱，他也担不起责啊！

正在万分艰难之际，手下一路小跑，一路喊道：“大人！”

“喊什么喊什么！”潘知府一哆嗦，“是不是有什么……”

“大人，公主来了！”

“胡说什么！”潘知府话音刚落，背后瞬间起了一层冷汗，他头皮发麻地想到——听说九公主殿下和那位驸马将军，正在到处玩……该不会……