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“行……行族老，您回来啦。”
三族老脸上强行挤出一个笑容，率先起身朝老爷子深深一礼，其身上再无先前那股运筹帷幄的气息，仿佛他根本不是陈家族老，而仅仅是一名普通的陈家子弟。
“行族老。”
三族老开口后，陈闲鹤亦是放低了姿态，脸色苍白的强笑行礼。
大长老、二长老两人紧接着也不大情愿的朝行族老拱了拱手，算见过了。
整个过程自始至终老爷子都没再开口，他笑呵呵地扫视众人一圈，阔步行到大族老身边，一屁股坐在了……茶桌上。
大族老脸色登时变得铁青无比，整个议事堂为之一静，管家更是吓得连大气儿都不敢喘一下。
老爷子仿佛没看到大族老一般，左右扭了扭头后，他端起屁股旁边大族老的茶盏，“咕咚”一口将一杯好茶一饮而尽，让在场几人更为深刻的理解了几分牛嚼牡丹的意思。
大族老脸色更为阴沉，一声重重的冷哼自其鼻腔发出，隐隐带有几分警告的意味。
见此，陈闲鹤连忙使了个眼色，却不是朝老爷子，而是朝着管家。
管家会意，垂手低头，悄悄退了出去，末了还不忘阖上木门。
厅内诸事，老爷子视若未见，他咂了咂嘴，心不在焉的把玩着茶盏，头也不抬的开口道：“闲鹤啊，咱家今年的开灵仪式准备的怎么样啦？”
听这话的语气，仿若整个陈家都是老爷子自家的一般。但陈闲鹤却不敢有丝毫不满，连忙开口回答：
“回行族老的话，今年岛上灵石收入比往年多了两成，开灵仪式的规模也就比往年大出两成，如此一来，今年准备的时间较之往年也长了那么一点。不过，如今离开灵仪式还有一月之久，时间上自是足够的。”
“哦？”
一听开灵仪式规模较之平常大了两成，老爷子眼中闪过一丝喜色，此番，他正是为了开灵仪式的名额而来。开灵仪式大了两成，名额多出了两成，对他而言自然是一件好事儿。
“呵呵，能准备好就好。”一到陈家就听到了好消息，老爷子心中倍感舒畅，他放下茶盏，提起了正事儿：“既然提起了开灵仪式，那你可还记得两年前你们是怎么说的么？”
老爷子虽说是在问陈闲鹤，眼睛却眨也不眨的盯着身侧的大族老。
“来了！”三族老眼中极为隐晦的闪过一道精光，等着实施方才定下的计划。由于紧张，其耳边竟是响起了自己的心跳声。
陈闲鹤脸色一苦，偷偷瞥了眼大族老，期望大族老替他回答，但大族老双目紧闭，仿佛对此毫不关心，如同当年定下此事的人不是他一般。
陈闲鹤脸色更苦，只得硬着头皮道：“两年前我同三位族老共同作出承诺，在吴良十三岁时，在开灵仪式中给他一个名额。”
此话说完，他只觉得满嘴发苦，又悄悄瞅了眼大族老，发现大族老依旧一副劳神在在的模样，才稍微松了口气。
“现在我家那小子十三了。”
老爷子死死盯着大族老，脸上虽不见丝毫表情，但说话时的语气却是毋庸置疑的。
“那，行族老的意思是……”陈闲鹤故作一愣，等着老爷子亲自提出要求来。
“哼！”
老爷子一声冷哼，视线转向陈闲鹤，心中对陈闲鹤的行径隐隐有几分不满。
陈闲鹤不敢与老爷子对视，慌忙低下头，却依旧觉得头顶被老爷子盯得生疼，浑身上下都不自在。
就在陈闲鹤不知所措时，大族老终于开口了：“等确定今年开灵名单时，我会为那姓吴的小子留一个名额。”
老爷子大吃一惊，他豁然转首，双眼微眯的盯着大族老，心中惊疑不定，不知大族老此番是何用意。
从大族老口中听到这个好消息，着实令老爷子大吃一惊。前几次老爷子讨要名额时，反对声音最大的便是大族老，所以老爷子想不明白，不明白这次为什么大族老会松口。
就在此时，二族老也同意了此事：“这次，我也赞同。”
老爷子心中又是一惊，视线继而移到二族老身上，眼神古怪无比。
若说大族老同意让出一个名额还可以用突然转性解释的过去的话，那么二族老同意此事就绝对解释不通了。
上次来陈家时，吴良同二族老的孙儿陈程青打斗，一不小心可是另得那家伙不能人事了的。
二族老虽膝下孙儿众多，但他尽皆一视同仁。在发生那样的事后，若不是老爷子大出血的调解，还不知要闹到何等地步。
有这种“绝孙”大仇在，老爷子一度认为此次得到名额的最大阻碍不是大族老，应是二族老的。
此时二族老竟是无丝毫阻碍便同意了下来，这令的老爷子心思不由活跃起来——他从中嗅到了一种名为利益的东西。
老爷子眯着眼扫视众人一圈，最终再次将目光凝聚到大族老那里：“说吧，有什么要求。只要不是太过分的，我都可以答应。”
大族老神色一动，抬起头，毫不顾忌的盯着老爷子的眼睛，提出了自己的价码：“我可以让出一个名额，可以将吴良纳入我陈家，也可以将吴良这个名字录入我陈家族谱，甚至还可以给他三代核心子弟的身份及资源！”
大族老语调越来越高，声音愈发急促，一句话吐出，却是又猛地一顿，深吸口气，再次提出自己的要求：“但我要他在此前娶一人为妻。”
最后一句，大族老语调已重归平静，仿佛是两位好友在互相拉家常一般，让人觉得这一要求是多么的宽松，这一交易是多么的值得。
大族老便是上一任的陈家族长，他知道如何为自己造势，哪怕是只在短短的两句话间，他也可以生生营造出自己想要的那种气势、那种氛围，以期获得最大的利益。
但这次，大族老失策了。他知道，自己这番说辞丝毫没有令老爷子心动，自始至终老爷子脸上没有丝毫变化，仿佛真的只是在同自己拉家常一般。
大族老颇为失落的转首，同时阖上双眼，不想让三族老等人从他眼神中看到那丝失落，装作在静等老爷子的回复。事实上，他只能这么做，其余几人亦是如此，议事堂再次静了下来。
过了一会儿，老爷子眉头微微一皱，开口问道：“谁？娶谁？”
想了一会儿后，他觉得有必要先看看孙媳妇是谁再做决定。
经过方才的失败，大族老明显不想再用那些常用的谈判手段，直接淡淡回道：“这你就不用管了。”
“那可不行。”老爷子想也不想的回绝：“难道我还不能知道孙媳妇是谁了不成？”
大族老眉头大皱，文三小姐的名声可是不好，若是让老爷子知道孙媳而是她，那此事怕是万万成不了了。
想了半天，他才开口补充道：“我可以保证，此女身份绝对不比我陈家三代子弟低。”
“哦？是么？”
老爷子摸了摸下巴，双眼一眯，自言自语道：“有青灵宗这层关系在，我陈家在雾海地位所说没到超然那一地步，但也绝非其余家族能比的上的。要说身份嘛，这雾海也就五龙岛文家稳稳超我陈家一头。
嘿，说来你们几个一直想与文家联姻，所以若是正常联姻的话，你们是绝不会让一个外人占了这个便宜的，也就是说，文家那人身份颇为敏感。哦，对了！文家的文三小姐，最近倒是在雾海闹的纷纷扬扬的。
据说那文三小姐修炼的乃是一套基于阴阳采补的魔道功法，本来已有了筑基中期的修为，但最近却被二十四宗的某一内门弟子生生打散了全身修为。听说若不是她身后有着五龙岛文家这一势力的话，就要命丧当场了。
嗯，魔道身份，且修炼的又是阴阳采补一道，这个身份在蒙域的确致命的很。”
老爷子又摸了摸下巴，努力回忆着，眉间不由添了几条皱纹，“咦？我记得，那名弟子属于二十四宗内的哪一宗来着？”
“青……青灵宗。”一侧，三族老声音微颤的答道。此时的他一脸骇然的望着老爷子，脸色苍白无比，一滴滴豆大的汗水挂在额头。他想不明白，为何只是大族老随意提起的一句便能令老爷子想出这么多来。
“青灵宗？嘿嘿，原来如此。”老爷子一声怪笑，咂咂嘴，“青灵宗的弟子虽然只是废了文三小姐，但文家却绝不敢再留她在家里了。
雾海势力，也就我陈家同青灵宗有那么几分渊源——也就是说，将文三小姐嫁入我陈家才是最好的处理方法。
陈三小姐身份毕竟在那儿放着，故而文家可以草率，但我陈家却不能失礼节，必须找一核心子弟担此‘重任’。
可如此一来，此事难免会对我陈家名声造成负面影响。所以，如果可能的话，最好找一身份特殊的外人……呵呵！”
说到这里，老爷子顿了顿，朝空荡荡的门口望了一眼，又是一声怪笑。
“想来想去，我陈家符合这一条件的人也就只有一个。而如果我没猜错的话，我那孙媳妇十有八九便是那文三小姐喽？”
老爷子眼中闪过几分不知名的笑意，可厅内其余几人却笑不出来。
盯着形象邋遢的老爷子，大族老只觉喉咙发干，不知该说些什么。他从来没有小瞧过老爷子，但直到此时他才发现自己还是看轻了老爷子。
