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乐援听完心中一怔。如今契丹强势得很，如果谈和的条件不满意，他们随时可以再次动攻击。如果要割地赔银，势必会激起民怨，到时局势更加不可控制。转身对杜重威说道：“不知大哥可有了主意？”杜重威故作忧虑地道：“暂时还没想到，所以请你过来商量。”乐援叹息道：“方今之计，也只有谈和这条路了，只是不知道契丹会提什么条件。”
杜重威见乐援同意谈和，心中一喜，说道：“贤弟，我等先打出谈和的诚意，至于条件，可以慢慢谈，廿天不行，可以谈三月，三月不成，可以谈一年。反正是缓兵之计，如果朝廷在中原歼灭乱军，自然会增兵代州。到那时，就不怕契丹不退兵。”杜重威眉飞色舞的道。说罢，拿出早已写好的求和信递给乐援。
乐援见这杜大人确实不是简单的人，如此缜密的思维，难怪可以坐到兵部刺史的职位。乐援接过信，说道：“大哥明智，我这就差人去办。”
乐援回到军中，即刻说了此行的目的，只见一个二十余岁的小兵毛遂自荐，带着杜重威的信去了敌军中。契丹虽然兵强马壮，但自兴兵以来，已经整得国内百姓怨声载道。契丹皇帝耶律德光不过三十二岁，即位却有八年，这次对大唐用兵，他特意让自己的胞弟耶律李胡亲统大军，企图一举攻入中原。
契丹大军驻守在代州城外三十里。当杜重威的求和信到达契丹军营的时候，耶律李胡正在训斥作战不利的将军。那位唐军士兵站在门外，待他训斥完毕后才带进大帐。耶律李胡呵问道：“杜重威何时可降？”那士兵回答道：“杜大人并未说过归降一事，倒是有封信件，请将军过目。”
耶律李胡示意手下的将士将书信呈上来，看完信后随手撕掉，怒道：“杜重威缓兵之计的把戏也敢拿来献丑！来人啊，将这个南朝士兵拖出去斩了。”
那士兵听罢立刻将刀拔出，契丹士兵见这个南朝士兵违抗大将军之命，纷纷拔出刀，那小兵想到寡不敌众，但脸上仍未露出害怕的神色。这时，站在旁边一声不吭的契丹军师站了出来，阻拦到：“王爷，两国交战，不斩来使。”
耶律李胡不听劝告说道：“斩使以立威！南人狡猾无比，军师切莫误入其全套。”说罢便示意左右将那士兵拖下去。这时，那军师跪倒在地说道：“王爷，此事万万不可。”耶律李胡见状，吃了一惊，平时军师只对皇上下跪，如今确跪起他，让他受宠若惊。他立即上前将他扶起来说道：“罢了，让这个南朝士兵滚回代州城吧。”
那士兵听见耶律李胡的话，将手中的刀慢慢收了回去，然后昂着头走出大帐，飞身上马赶回代州城复命。
那军师起身后，耶律李胡不解地问道：“以军师之贵，平时皇兄见到你也要敬您三分，今日怎么会为一个南朝小兵下跪呢？”
那军师乃契丹皇帝的老师季拨优，今年五十三岁。他的父祖本是汉人，五十余年前因避王仙芝、黄巢之乱迁到代州边境，后来为了谋生到了契丹。季拨优的母亲虽然是契丹人，但他身上始终流淌着汉族的血液。季拨优的父亲是契丹的典藏使，负责收集各国的书籍。季拨优从小就知晓自己的身世，非常羡慕中原文化。他熟读诗书礼仪，在父亲去世后继承了典藏使之职，后来有幸遇见还是皇子的耶律德光，以渊博的知识博得他的信任和重用。耶律德光即为之后，季拨优被拜为左丞相。耶律德光深知自己的这个胞弟生性暴躁，此次征伐南朝，有意任命季拨优为军师协助耶律李胡。
只见季拨优缓缓答道：“王爷，你身为契丹的宗室大臣，当以契丹的利益为重。敢问王爷，您这次有把握灭掉南朝吗？”耶律李胡迟疑了一会，答道：“攻灭南朝可能不易，但攻破代州还是有很大的希望。”
“王爷，恕季某直言，当初皇上准备兴兵，为的是在国内树立威信，如今我们攻入代州百余里，皇上的文治武功已经得到充分彰显。这时如果我们还要继续用兵，不但难以有所突破，可能还要腹背受敌，陷皇上于进退维谷的地步。”
耶律李胡越听越糊涂，急忙问道：“请军师明示。”
季拨优见耶律李胡不过一介武夫，虽然久经沙场，但对政治一窍不通，于是耐心地分析道：“王爷，如今代州战局胶着。安西将军的兵马已经进城，我们如果在打下去，绝无胜算可言。到时候那些本来不服从皇上的大臣们就会私下里说三道四，如果朝中阴险奸诈之人再在皇上耳边煽风点火，皇上必然将失败的怒火转嫁到王爷和季某的头上，到时我们就吃不了兜着走。季某今年已经五十有余，皇上不会拿我怎么样。王爷，您是太后最小的儿子，今年刚满二十三岁，你得为自己的前朝着想啊。既然杜重威有意言和，我们何不顺水推舟，从中谋取利益呢？”
耶律李胡听完季拨优长长的剖析，方才领悟，心想：“母后辛辛苦苦请求皇兄让我统帅三军，为的是让我立下大功，好在契丹皇室有立足之地，真是难为她老人家了。”于是起身拜谢道：“今日小王听闻军师一席话，胜过在沙场驰骋十年。”又问道：“如果与南朝和谈，我们怎么做才能确保万无一失？”季拨优胸有成足地道。“假如王爷真的同意和谈，季某会给皇上书写一封密信，然后火送往上京。皇上看完信之后，肯定会同意我们的请求。到时候我们得到丰厚的谈和条件，皇上一定会龙颜大悦，对王爷大加赏赐的。这样一来，那些宗室大臣就不敢小觑王爷的本领了。”
耶律李胡听完军师之计，连连拍手道：“妙！妙！如果没有军师，小王几乎犯了大错。”
那个送信小兵回到安西将军府，诉说了在敌军中的遭遇。乐援听罢，对那个小兵道：“你为我军立下破敌的头功，特赏你白银五十两。”那小兵磕头谢恩。乐援扶他起身，笑着问道：“小兄弟，听说你也姓乐？”
那小兵回身站住，正在诧异间，见将军走过身来，方才回答道：“回禀将军，小的确实姓乐，草字天藏，”乐援道：“哦，和我是本家嘛！耶律李胡要斩你的时候，你怕不怕？”那小兵回答道：“回禀将军，说实话，当时心里真是乱成一团，担心不能回来想将军复命。”乐援道：“人到了那个时候，说不怕都是假的。小兄弟，你为人真诚，从今往后就留在我府上做参军吧。你放心，到时打仗的时候仍然会派你上沙场。”
乐天藏见将军如此平易近人，替人想得周全，说话也不失幽默，便痛快地答应了。
当天晚上，耶律李胡再此撤兵三十里以表和谈的诚意。乐援在城墙上向着契丹军营方向远眺，突然想起乐天藏白天提及那位契丹的军师，感叹真是有圣人佑我大唐。待敌军完全撤退至指定的地方，天色已经漆黑。乐援派人前去通知城南的杜重威，他得知敌军撤退的消息后，连着大笑三声，方才停止在屋内踱步，一倒头就在床上睡着了。
城西将军府这边，乐援回到卧室，乐异扬已经入睡。他看见到林含胭正在写信，就一个人静静地躺在床上想事情。林含胭写完信后，将它交给府上的一个士兵，托他连夜出去潞州送信报平安，然后躺在乐援的身边。
乐援转身抱着她说道：“胭妹，目前战事已经渐渐平息，我们可好好休息一阵。”林含胭乐祯娴躺在乐援的怀里，感觉已经好久没这样放松过。林含胭欲言又止：“乐郎，你要好好保重身体……”乐援以为她有难言之隐，也就没有追问下去。
第二天上午，林含胭起床时突然感觉头晕。乐援快步上前将她扶住，然后吩咐人马快去请军营的大夫到府上来。林含胭见他如此紧张，轻轻地道：“乐郎，没事的，可能是水土不服的缘故。”乐援道：“你最近太辛劳了。你先躺下休息一会。”
军中的大夫姓马，全名马如亥，本是在潞州游走的郎中。一年前因替张氏治好不眠之症而被乐援留在府上。前面因为乐援夫妇要来代州，便自告奋勇要求随军出征。这会，他正在为士兵把脉，听说将军夫人有恙，与那士兵交代几句，让他拿着方子去城中取药，然后随来人火前往城西的将军府。
马如亥随士兵进入房间，乐援正万分焦急地在屋内来回踱步，见他到来，上前迎道：“马先生，拙荆方才不适，有劳你跑一趟了。”马如亥答道：“将军莫慌，待在下为夫人把脉查探。”
说罢来到乐祯娴床边，轻轻将右手放在她的手腕。把脉结束，马如亥心中一怔，见乐祯娴脸上苍白，起身向乐援说道：“回禀将军，夫人的病奇特得很，她的心脉较常人凌乱，平时千万不可激动。”
乐援慌张地问道，“怎会如此？”马如亥道：“想来夫人生来既有此病，今日较往常辛劳，故而疾症方才显现。如今夫人身体虚弱，需要略加调理，在下现在就回军营为夫人写药方抓药。”
乐援送走马如亥，回到床边，一言不地看着自己的夫人。林含胭害羞地将头藏进被子里。乐援将她头上的被子轻轻移开，自责地道：“胭妹，为夫的疏忽啊！没有及时察觉你身体有痒，还让你做这么多家务事。”林含胭柔声道：“乐郎，为你做再多事我也不感觉累。”乐援道：“如今契丹大军还在城外，你身体又不舒服，待在这里不安全，我明日差人送你回潞州吧。”
林含胭听罢，摇摇头，握着丈夫的手道：“乐郞，你还记得我出来时说过的话吗？等你凯旋我们再一起回潞州。”乐援知道乐祯娴舍不得离开她，又担心她的身体，自言自语道：“不知道朝廷下一步准备怎么做？也不知道契丹谈和的条件朝廷能否接受。”林含胭安慰他道：“车到山前必有路，夫君不要太担心。”乐援对着她笑了。
这天，他没有去军营，也没有去城楼。而是在府上忙着为妻子煎药熬汤。到了晚上，府中来了一人，乐援定睛一看，没想到竟是杜重威杜刺史。杜重威道：“听闻弟妹身体有痒，特来探望！”
乐援请他到正室一起饮茶。两人寒暄几句后，乐援问道：“大哥，契丹两国今日可有派人前来接洽和谈之事？”杜重威放下茶杯，朝屋内外望了几眼，缓缓道：“贤弟，我今日前来的第二件事，便是与你商谈此事。”说罢从袖中取出一封信，上面署名递呈杜重威指挥使。杜重威把信递给乐援说道：“你读了便知。”
乐援小心打开信封，只见信上写道：“杜刺史阁下：我契丹疆域跨三千里之遥，甲士拥数百万之众。今中原之国君臣无道，不能行尧舜之治，致使宇内民怨沸腾，烽火贯南北。我国皇上念及两国同时轩辕黄帝后代，同祖同源，故兴兵前来，以救黎民于水火，扶大厦之将倾。今贵国欣然应允，前以呈谈和之辞。我国固愿引百万雄师，虎据代州之野，遥助贵国平息内患也。望阁下三思，以区区代州成就两国万年之好。耶律李胡谨再拜。”乐援读罢，愤怒地道，“真是一派胡言！代州军民五十余万，一朝交于敌手，就再无翻身的机会。”
杜重威也愤愤应道：“耶律李胡得寸进尺，乘人之危狮子大开口。”乐援见他与自己同仇敌忾，说道：“大哥所言极是，如今怎生得好？”杜重威用眼睛瞟了乐援，说道：“这正是大哥要与你商量的事情。和谈之事对我们至关重要，如果稍有差错，你我就轻将性命不保，重则遗臭万年。不如我们将这封信递予朝廷，请皇上定夺，到时，代州的命运就与我二人无关了。”
乐援听后默想片刻，说道：“目前朝廷在中原激战正酣，哪有时间理会此事？”
杜重威道：“贤弟此言差异，正是因为朝廷正在潞州与乱军鹿战，才不得不考虑代州的局势。如果代州被契丹攻陷，太原还能保得住吗？到时，恐怕整个中原都得归了契丹。事情紧急，来不及与贤弟商量，愚兄已经写好奏折。”乐援道：“既然这样，我愿意与大哥联名递呈奏折。”
杜重威见得到他的支持，拿出怀中的奏折，说道：“好，愚兄今晚就派人八百里加急送往潞州行营。”
乐援此时心绪烦乱，不仅是因为契丹咄咄逼人的态势，更是由于朝廷即将做出的决定。杜重威说的很有道理，乐援不愿接受即将生的事实。如果代州被割让，他有何面目面对与他一起奋战的代州军民。更重要的是，从此以后太原就没有了屏障，以后随时可能受到外族的威胁。他决不能让此事生。这时，他想到了自己的姐夫刘知远，希望他可以为自己出主意。于是连忙写信派人送与刘知远，请他劝河东节度使石敬瑭请朝廷收回成命。
但乐援还是晚了一步。第七天的傍晚，耶律李胡见自己和谈的条件迟迟没有得到答复，不顾军师季拨优的强烈反对，引兵攻打代州的南城门。代州军民刚刚迎战，突然接到杜重威不得开战的军令。乐援站在城墙上，望着城下的气势嚣张的敌军，叹了一口气。他走下城楼，在城门口等着杜重威的到来。不过，他没等到杜重威本人，却等到了朝廷的中使。
那中使三十岁年纪，白面红唇，身穿紫衣，头戴官帽。他走到乐援面前，大声道：“乐援接旨。”乐援连忙跪下接旨。中使将圣旨展开，大声读到：“奉天承运，皇帝诏曰：安西将军乐援，劳苦功高，特加封为安西侯，暂居代州将军府。其所辖部下五万人即日起交与代州刺史杜重威统领。钦此！”
乐援三呼“万岁”接旨，起身恭送中使。那中使道：“安西侯，好好想想皇上对你的恩情吧，切莫再做辜负皇上的事情。”
乐援心中一惊，方才听闻兵权被卸，正想不出缘故来，如今听见中使故意将“再”字读的特别响亮，才幡然醒悟。既然中使已经去过杜重威府上，这会即将离开代州，乐援于是道：“中使大人，请您放心，乐援做什么事情自然心中有数，绝不敢辜负皇上，还望中使明察秋毫，勿听奸人所言。”中使头也不回地道：“安西侯好自为之，咱家这就启程回去面圣。”
乐援望着中使逐渐远去的背影，思索道，难道是杜重威出卖了自己？不然，他为何可以统帅五万安西大军。但他为何会做出这种事来？这时，他想到了那封信，只有一个原因可以解释，那封信落入了杜重威之手。
想到这里，乐援翻身上马回府，将府内的亲兵召集起来，亲兵中唯独少了那日送信之人。乐援问道：“你们可曾见到他回来？”众人皆摇头。参军乐天藏回答道：“将军，在下估计到太原的行程，骑马最多不过两日，如今七日已过，莫非在路上遭遇不测？”
乐援听到他的话，突然想到代州城四处都是杜重威的人，那人未必出的了城。他示意大家回去做事，唯独留下了乐天藏，将那日生的事情全部告诉了他。乐天藏听完后已经被惊得目瞪口呆。他没想到代州堂堂刺史，居然会提出让朝廷将代州割让给契丹的主意。
乐援说道：“小兄弟，你刚刚说得对。”乐天藏应道：“将军，你将这一切告诉我，是信得过在下。在下知道将军是因为不忍放弃代州百姓，才被杜重威那小人设计陷害，兵权旁落。”
乐援怕怕他的肩膀，诚恳地问道：“小兄弟，能帮我一件事吗？”乐天藏道：“请将军明示！”乐援叹道：“如今密信已经落入杜重威手中，朝廷既然已经解除我的兵权，想必也会牵连我姐夫刘知远。而今之计，只有麻烦你连夜赶回太原通知他提前做好准备。小兄弟，你可愿意？”乐天藏正声答道：“在下一定万死不辞，保证将此信送到刘府。”乐援握着他的手，感慨地说道：“小兄弟，我代表一家上下感谢你了！”说罢，乐援鞠躬致以谢意。
乐天藏急忙上前扶着他说道：“将军对我有知遇之恩，在下平素里总想着此生恐怕都无以为报了，今日正是报答之时。”说罢告辞，乐援又关切的嘱咐道：“小兄弟，杜重威的人势必层层阻扰，出了这个门切莫大意。”乐天藏在门口回过身，拍拍身上的刀道：“将军放心，我乐天藏自小习武，刀剑从不离身，寻常人等奈何不了我。”
乐援这才松了一口气，回屋里去看林含胭。林含胭一早已经听闻丈夫被罢将封侯的事情，见到乐援，故意装作什么也不知道。乐援问道：“胭妹，你今天好些了吗？”林含胭笑着答道：“现在好多了。”乐援坐到她的身边，说道：“胭妹，从今天起，我会在府里好好陪着你。”林含胭道：“我的乐郞成了堂堂的安西侯。”说完将头藏到乐援的怀里。乐援说道：“胭妹，没想到我喜欢的那个小姑娘如今成了侯爵夫人。”林含胭用手抱着乐援，过了良久，才道：“只要我们恩恩爱爱，就算是做平常百姓，我也会过得很开心。”
两人好久没有在桌边这么愉快的谈心了。如今乐援身居闲职，可以多一点时间陪妻子。这几天无事的时候，他会想到乐天藏，想到杜重威，想到远在太原的家人，还有那份宣告代州命运的圣旨。
那日乐天藏离开安西侯府，随即骑马朝着西城门的方向而去。一路上，他察觉有数人一直尾随其后。
原来，自从杜重威离开安西将军府，他就安排人日夜盯着府内人员的一举一动。果然不出所料，他走后不到两个时辰，就现有人从后门悄悄离开将军府。那人还未走出城门，就被人打晕抬到杜重威的府上。杜重威从他身上搜出了那封密信，心中想道，这乐援敬酒不吃吃罚酒，居然跟他玩两面三刀的游戏。于是一不做二不休，再写上一封弹劾的奏折连同这封密信一起快马送到洛阳李从珂手中。奏折递上来的时候，李从珂正在与一班大臣讨论合围义军的事情。李从珂读罢这份奏章顿时大怒，立即降旨将乐援就地革职查办。这时，平时与乐援有私下往来的尚书右仆射汲匀渊站出来劝谏道：
“皇上万万不可，方今天下大乱，契丹伺机而起，国家危在旦夕，如非不赦之罪，决不可擅杀功臣，寒天下士子之心。乐援固然有失，举止行为仍不掩其忠勇之心，微臣建议可将其明升暗降，稍夺其兵权。至于杜重威，此人诚小人也，然方今国家危在旦夕，正是用人之际，对他也不可怠慢，还请皇上定夺。”
“既然汲爱卿为之求情，朕就依你之言。传朕旨意，封乐援为安西侯，削去其手中兵权，留在侯府调养身体；命杜重威掌管安西军五万兵马，都督代州诸军事，全权负责和谈之事；传令河东节度使石敬瑭，着其务必捉拿刘知远送至洛阳审讯。”
圣旨既下，杜重威一边加紧同契丹接触，一边加强对乐援的监视。这夜，藏在安西侯府外的几人见白日里并无异常人等进出乐府，于是闭上眼睛稍作休息。突然听见马蹄的声音传来，四人都惊醒了，抬头望去，现一名身穿黑色衣服的人正从乐府离开，四人于是全都上马，朝西城门方向赶去。乐天藏一面快马奔走，一边心中想到，这些人一定是杜重威的部下，如今在城内，不便动手，于是一声不吭记驰道到城门。
守城的士兵举起兵器拦到，其中一人道：“深夜出城，所为何事？”乐天藏回答道：“几位军爷，小的的老母亲这几日身体有痒，请了城中好几个大夫医治后仍无好转，现正欲出城请山中的老郎中回来。”这时，其中一名士兵上前道：“刺史大人近日下令，三更以后任何人不得出入代州城，我们几个是当差的，不能不能违抗军令。你还请回吧！”说完，这人转身向其他守城士兵望了一眼。
乐天藏心领神会，立刻拿出提前备好的银两递给他说道：“家母的病情是十万火急，小的现在已经心急如焚，还望几位军爷能够通融通融，让小的略尽一下绵薄的孝心。”说完，声泪俱下，那几位士兵见状，都说到：“看他也不像奸细，既然孝心可嘉，就让他出城吧。”那位士兵于是打开城门，放乐天藏离开代州城，并大声道：“城外艰险万分，望早去早回。”乐天藏在马上回过头，笑着道：“多谢军爷提醒，小的一定会保重身体。”说罢扬长而去。
那几位跟踪的人到了城门口，问了刚才的情况，一个一个对守城的士兵恨得咬牙切齿。但碍于刺史大人的面子，他们不免说破此行的目的，只是拿出杜重威的令牌，在马上趾高气扬的道：“尔等开城门，我们奉刺史大人的命令出城办事。”守城的士兵见有杜重威的指示，只得忍气吞声打开城门放他们出去。看着他们身后扬起的灰尘，其中一人愤愤不平地道：“同时当差之人，他们怎能这般嚣张！”另一人拍着他的肩膀道：“他们是杜重威的亲兵，在防州之时就跟随他。咱们只是一个守城门的。还好现在与契丹息兵了，不然，连咱们都得去同那契丹鞑子拼命。兄弟，你还是放宽心吧？”那人笑道：“大哥说的有道理，看着帮混账还能逍遥几时！”
那几人出了代州城，一直沿着大道到了山林间。乐天藏早已立马背对着站在他们身前。其中一人大声吼道：“你是何人，竟敢再次挡路？”乐天藏转过身，顺手提起马儿背上的刀说道：“阁下等人一路追随，难道不认得我了？”
那人心中一惊，本以为乐天藏已经逃的无影无踪，没想到他竟安然静待自己的到来。于是又问道：“你到底是何人？”乐天藏谈谈地回答道：“在下正是前几日被你们捉去的杨大的兄弟。”那几人大惊，连忙退后几步，扬起光亮的长刀，狠狠地道：“果然是乐援府中的人，今晚你就算插翅也难逃出代州城。”乐天藏问道：“杨大如今在何处？”其中一人冷冷地道：“他蓄意破坏和谈，触犯了军纪，已经被刺史大人处死了。”
乐天藏听罢，不由得热血冲头，心想：“杨大是奉将军之令出城，将军如今已经被解除兵权，杜重威一定不会放过他。我得办完事返回代州城才行。”那几人见他一声不说道：“看来你是怕了，现在就跟我们一起回去见杜大人，将乐**给你的事情统统说出来，也许刺史大人一高兴，就免了你的罪。”乐天藏听完笑道：“莫须有的罪名，你们只管加来。你们想要谋害乐将军，天地不容！”那几人见乐天藏不吃他们这一套，连忙道：“我等同在代州为朝廷办事，如今好言相劝，你不听，就被怪兄弟们得罪了！”
乐天藏想到：“这几人毕竟是为杜重威办事，如果不给他们颜色，他们势必不会善罢甘休。”于是跃身拔刀跃出两丈，恰好落在其中一人身前，那人触不及防，被他一掌打退三步。那人恼羞成怒，大喊着将手中的刀砍向乐天藏。乐天藏身子朝他胸外一斜，左手握住他的手腕，用力一震，只听那人“啊”的一声，手中的刀立刻掉到草地上。乐天藏左手迅滑到他的腋下，再用力一推，那人即被
弹倒在地。那人右手握着左手臂，在地上蜷着一团，大声喧哗：“一定不能让他活着离开代州城。”
众人见状，都举刀向乐天藏劈来，只见他两脚微曲，身体后仰，躲过这阵刀光，然后双脚踢向众人。那几人来不及躲闪，纷纷被击退。见数招都不管用，于是三人将乐天藏紧紧，试图做拼死一搏。熟料乐天藏一个翻身，待三人转身看时，他已经安稳地坐在马上。众人见乐天藏即将骑马逃跑，将手中的刀扔了过来。顷刻间，三把尖刀如利箭般朝他飞过来。千钧一之际，乐天藏横身卧在马背上，用手中的刀将从他鼻子前面掠过的尖刀击落在地，然后道：“今日暂且绕过你们，回去告诉杜重威，如果他再做有违天理的事情，我绝不会坐视不管！”
众人见自己的刀已经断为两截，都惊得目瞪口呆，只能眼看着乐天藏骑马离去。
四人悻悻地回到城中的刺史府，将前面生的一切一五一十告诉杜重威。杜重威听完大怒，拍着桌子骂道：“一群废物，连乐援手下的一个小兵都解决不了，养你们还有何用。”那几人跪在地上惊恐万分，屏住呼吸听着杜重威数落。杜重威见这几人手中的断刀，想到：“看来那人武功不凡。”又看到地上的这几人，心中不免有怒火焚烧，骂道：“你们还不跟我滚！”
那几人见捡回一条命，连忙磕头谢恩而去。等到他们离开之后，杜重威才坐下来，拿起台上的茶杯，心中想到：“没想到乐援如此厉害，手下有这等数一数二的高手，看来以后不能再掉以轻心。”
乐天藏加快了马鞭，连夜穿过太行山，第二天的晚上赶到太原。乐天藏自报家门，请求入府与刘知远相见。刘知远听见管家的回报，对乐祯娴道：“娴妹，你弟弟乐援派人回来了，我去去便回。”乐祯娴见他离去，心中不禁牵挂着远在代州的弟弟夫妇二人。
乐天藏自进入刘府，便觉得此处豪华典雅，心中正在猜测这家主人到底长得如何，但见管家领着一人走了进来。这人长得气度非凡，身高八尺，英气逼人。听见管家介绍，方知这人就是将军的姐夫刘知远。管家介绍完之后，递上两杯热茶，然后退下了。
刘知远请来人上座，见他一脸正气，举手投足间运气自如，于是问道：“这位兄弟也是习武之人，敢问尊姓大名？”乐天藏回答道：“在下乃将军手下监军，免贵姓乐，字天藏。今晚冒昧前来，多有打扰，还望大人赎罪。”刘知远想到刚刚管家通报，说他有重要事情相告，于是问道：“乐监军一夜前行五百里，未来得及休息就前来寒舍，不只有何紧急事情相告？”乐天藏听罢，连忙将怀里的信递过去说道：“大人一看便知。”
刘知远认得信封上乐援的亲笔字“十万火急，望亲启。”他一边打开信封，一边想到，边境已经停战，两国正在谈和，内弟还有什么可担心的呢？等到读完信中的内容，他才恍然大悟，这时头上已经冒出滴滴冷汗。
