第二十一章 耶律公主
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在路上，乐异扬聊起与褚余生辞别的事情。? ? 来纪云笑着说道：“褚余生那个老头子是故意调侃你，你还以为他是好心呢！”乐异扬满脸疑惑，问道：“来姑娘，在下不明白。还请你明示。”来纪云道：“褚余生先夸赞你一番，说你资质不错，然后在让你参加武林大会，你哪里还好意思拒绝？”乐异扬仔细一想，确实如此，可想到参加武林大会是自己昨晚亲口所说，在场众人皆已见证，也不能说是褚余生故意设套让他转进去。
来纪云见他所有所思，开口道：“乐公子不必担心，现在还有一年时间，你可以好好练习武功。”
乐异扬想到褚余生说的“谦虚、知礼”四字，心头不禁一怔，知道他已经洞穿自己的身份，忧虑地说道：“来姑娘，我只是一介书生，哪里会什么武功？习武是一个长期的过程，就算我从现在开始学习，一年半载又能学到什么？不过，君子一言，驷马难追。来姑娘，武林大会就算是上刀山下火海，我也一定是要去的。”
来纪云见他神色幽暗，便安慰他道：“乐公子，云儿可不这么看。诚然，习武是需要时间来积累，但更重要的是天赋。有些人三五年便可练成绝世武功，有些人谔谔然一辈子也只是会些皮毛功夫。”乐异扬颔赞同道：“来姑娘所言不假。天无绝人之路，我又何必在这里杞人忧天。且走一步再看吧。”来纪云笑道：“乐公子能这么想，那是最好不过。此地荒山野岭，恐有野兽出没，我们还是赶紧赶路。”乐异扬道：“好的，赶路要紧。”说完，两人骑着马在树林里飞快地行驶。
过了两个时辰，太阳已经升到正空，如今正是冬季，温暖的阳光照在身上，整个人显得格外精神。又行了十余里路，乐异扬和来纪云终于离开静夜山地界。
离开静夜山，朝东行五里路，便见到一条蜿蜒而过的小河。河水自西北而来，河面宽不到二十丈，两岸长满了齐人身高的茅草。过了这条河，往东南方向再行百余里，就到了卫州城。此刻已经接近午时，小河四周人烟稀少。两人沿着河岸走了数里路，才隐隐约约看到一只敞篷船在靠近岸边的水草上随波漂动。
乐异扬和来纪云走上前去，现船舷上靠着一个正在打盹的少年。来纪云上去拍了拍他的肩膀，问道：“喂！现在还开船吗？”那个少年被她这样一拍，立刻醒了过来，他用手揉揉眼睛，没精打采地回答道：“姐姐，你们要过河，我开船便是。不过走一趟要五文钱银子。”
来纪云笑着说道：“好的，那你起身开船吧。”说完伸手去取银子。熟料乐异扬已经将银子递过去，并说道：“小兄弟，不好意思，中午打扰你了。”那少年见来人这么客气，顿时来了精气，朗声说道：“哥哥、姐姐快上船，我这就送你们过去。”
乐异扬和来纪云正要上船，突然听见身后人声嘈杂。两人回过头，吃了一惊，只见十余名乡民打扮的人，正惶恐地着朝他们跑过来。来纪云见他们来势汹汹，下意识摸了腰间的千形剑。
这些人到了岸边，都争着往船上挤，并嘱咐快点开船。那少年见状，丈二和尚摸不着头脑，将船桨放到船沿上，挥舞着手招呼道：“大家不要着急，船上还有空位。”
这群人哪里听得进，连人带行李一块挤进船中。乐异扬与来纪云对视一眼，让她先上船，自己则最后才上去。那少年见所有人都已做好，方才挥动船桨在平静地河面慢慢向对岸滑行。
乐异扬仔细的观察这些乡民，现他们神色慌张，不停地朝来时的方向张望，于是好奇地问道：“各位叔叔婶婶，到底生什么事了，大家这么着急上船？”其中一人应道：“公子有所不知，刚刚从北方来了好多人，这些人穿着奇形怪状的服饰，骑着大马，拿着尖刀，后面还跟着一辆马车。我曾听村中老人说过，他们就是契丹人，十年前在我们卫州杀人如麻。”
这时，一个抱着小孩的年轻女子大声哭道：“如今这些恶人又来了，我们只有赶快逃走才行！可怜我怀中的孩儿，她才七个多月大，竟然也要和我们一起不停地逃命。契丹人杀人不眨眼，连小孩子都不放过。要是被他们抓住，我怎么向她远在京城当差的爹爹交代。”说罢便泪如雨下，一船人听后，都很伤感，几个中年妇女都过去安慰她，说道：“还好我们跑得快，那些契丹人才没有追上我们。”那女子抽泣地说道：“逃逃逃，什么时候我们才不用像今天这样，在离边境数百里的地方还要担心契丹人打过来。”那几个中年妇人听后，都哑口无言，相互望了一眼，又坐回原来的位置。
船刚刚行到河中央，就听到对岸有人呼喊停船。来纪云回头看了看，看见那边有一个中年人在对着她招手，他的身后是马匹扬起的大片尘土。乐异扬回头忘了一眼，转过身对那些乡民说道：“各位叔叔婶婶，你们说的就是岸边那些人吗？”这些乡民远远就望见了那些契丹人，这时连连点头，又惊恐焦躁起来，急忙叮嘱那少年千万不要停船，并催出他赶快朝对岸划去。
那些契丹人到了岸边，站成一排，不停向对岸张望。这些人身穿褐色紧身服饰，腰间佩着长长的尖刀，头上饰与汉人截然不同。他们四处打探一番，现除了河面上的漂着的那只小船，再无其他可以用作过河的工具，于是气得在岸边直跺脚。
过了一会，一辆两匹白色骏马拉着的马车缓缓驶来，马车在众人身后停下。那些契丹人赶紧朝两边移动。一位身穿白衣裙的少女缓缓走下马车，她的身后跟着两位相貌奇异的中年男子。其中一人额头两边各长着一寸左右的棱角，另一人的鼻子和嘴巴都较寻常人稍微突出。那女子走到岸边，那些契丹人都跪下向她行礼。那女子微微颔，示意他们起身，然后径直走到河边，眼睛望着河里的那只船。
乐异扬在船上与岸边那位少女对视一眼，只觉她美得让人惊讶。来纪云用手碰了碰她的胳膊，悄声说道：“乐公子，你猜那些契丹人会怎么做？”乐异扬目不转睛，仍然望着那个女子，轻轻说道：“来姑娘，在下哪里猜得出那些人心里在想些什么。不过他们没有船过河，那女子似乎并不着急。真是奇怪！”来纪云听后，洒笑道：“活该过不了河，谁叫他们当年在中原杀了那么多人。”
那群契丹人本是契丹皇宫的大内侍卫，这次是奉皇帝耶律德光的旨意护送公主耶律钟盈出使晋国。耶律钟盈身后两人是宫中的侍卫统领，一人姓鹿名万理，另一人姓鹤名连天。契丹使团一行人刚到卫州境内，那群乡民就误以为是契丹军队打了过来，于是连夜收拾行李往南边逃去。
那些侍卫眼见小船离岸边越来越远，每个人都恼怒不已，其中一人跪下说道：“属下无能，竟让那条小船从眼前逃走，请公主殿下赎罪。”耶律钟盈嘴角微微一笑，并没有责备任何人，而是走上前去扶起他。那名侍卫受宠若惊，急忙退后两步，不敢再与耶律钟盈正眼相视。
耶律钟盈望着小船，无奈地摇了摇头，等到小船快要到达对岸，她挥手对身后二人说道：“鹿叔叔，鹤叔叔，麻烦你们过去请那划船的少年回来。”
鹿万理和鹤连天诺了一声，飞身跃入河中，双脚踏在水面，行走如临实地。乐异扬在船上远远望过去，心中不由得惊叹两人上乘的轻功。
小船刚刚靠岸，还未来得及立稳，那些乡民就吓得四处逃窜。那划船的少年此刻顾不得收过河的银两，当即扔掉船桨朝岸边跑出。
来纪云跳到岸上，回过头瞧见乐异扬仍在船上，急忙提醒道：“乐公子，你怎么还不上岸。那两个契丹人武艺高强，我俩不是他们的对手，当下还是避开为好。”
乐异扬点头道：“来姑娘，我这就上来……”话未说完，鹿万理和鹤连天已经离船不到三丈。来纪云深吸了一口气，说道：“当心身后！”急忙向前去拉乐异扬，却还是迟了一步，两人已经跃到乐异扬身前，挡住了他上岸的路。鹿万理用汉语客气地说道：“我国耶律钟盈公主殿下在对岸，请你用此船将他们渡过来。”乐异扬看着两人肃穆的神情，心中不觉一阵寒栗。
来纪云正欲拔剑上前与二人搏斗，乐异扬摇头示意她不要为自己冒这个险。来纪云站在岸上，眼睁睁看着乐异扬划船朝对岸驶去，急得在岸边不停地走动，心中想着解救他的方法。
等到小船靠岸，那群契丹侍卫早已等得不耐烦，走上前用契丹语骂道：“臭小子，你刚才跑什么，我们又不会吃了你。你让我们公主殿下等会多时，看我们等会怎么责罚你。”
耶律钟盈轻轻“哼”了一声，他们便不再啃声。乐异扬抬起头朝岸上望去，心中怦然一动。这个契丹公主年龄不过十五六岁，虽然是胡人，却把好多汉族姑娘都比了下去。她面如桃花般细腻，眼如珍珠般明净，眉如初月般修长，如青丝般秀丽。“肩若削成，腰若约束”，洁白的裙子刚好没过双脚，一条红色的飘带系在腰间，左右两侧分别佩着一块碧绿色的美玉和一把镶有宝石的短剑。
耶律钟盈在众多侍卫的簇拥下走上小船，在船舷边默默地站住，眼睛望着那些被船桨记起的浪花。乐异扬一边躬身划船，一边偷着她的背影，心想：“人间竟有如此美丽的女子，难道她是天上的仙女下凡。”
